To anyone who thinks it’s necessary to mention extremist Muslims, who in the past looted Christian heritage, in a twitter message about the fire of Notre Dame

first text in Dutch, second in English

---

Wanneer je misleidende informatie nodig hebt om je ideeën te laten aanslaan, is er volgens mij iets mis met je ideeën.

Naar mijn mening zou het bestuur/de regering van een land de samenleving moeten (proberen te) verbeteren, maar vooral de stabiliteit van het land moeten waarborgen. Vandaag gebeurt er precies het tegenovergestelde: politici destabiliseren, polariseren en creëren doelbewust angst om kiezers te winnen. Want een gevoel van bedreiging van het eigen welzijn (die profiteurs nemen al ons geld af!) en een vijandige houding tegenover anderen/vreemdelingen doordat hun anders zijn, slechte waarden en gewoonten door politici/leiders worden benadrukt, overdreven of verzonnen, maakt mensen harder en zorgt ervoor dat extreemrechtse en onmenselijke maatregelen als wenselijk worden gezien; zodat de partijen die voor deze aanpak staan op heel wat stemmen kunnen rekenen. De politiek lijkt zo steeds meer op een spel waarin winnen belangrijker is dan de manier waarop er gewonnen wordt. Met andere woorden: het doel heiligt de middelen.

Het garanderen van de veiligheid vinden deze partijen heel erg belangrijk, maar het klimaat dat ze terzelfdertijd creëren, is er één waarin geweld (door het aanduiden van vijanden, wij tegenover zij) op termijn wel eens zou kunnen zegevieren.

Daarom pleit ik voor acties van verbondenheid om ons te wapenen tegen polarisering en stille (en natuurlijk ook luide/duidelijke) discriminatie tegenover iedereen die op een bepaald vlak verschilt van wat wij (Belgen) de norm vinden/van wat de norm is. ‘De norm’ als begrip betekent enkel en alleen dat de meeste mensen tot die groep behoren, omdat zij zich het dichts bij het gemiddelde (Belgische) waardenkader bevinden. De normaalcurve biedt duidelijkheid. Een waardeoordeel hangt hier, ondanks vele interpretaties die dit wel doen, niet aan vast.

We kunnen projecten organiseren die allochtonen en autochtonen bij elkaar brengen. Uit ervaring (met vrijwilligerswerk in een opvangcentrum voor asielzoekers) weet ik dat we ook veel gemeenschappelijk hebben: het mens zijn, emoties, kinderen die plezier willen maken, het beste willen voor je kinderen, je willen inzetten voor de samenleving, bezigheden willen hebben…Een babbeltje slaan en samenwerken doorprikt meteen een hele boel vooroordelen. Het belangrijkste vind ik in ieder geval dat we blijven praten én luisteren, om zo misverstanden te voorkomen en te merken dat we vaak dezelfde goede bedoelingen hebben. Kinderen samen laten spelen en nooit racistische uitingen overbrengen naar je kind, is daarnaast een vereiste. Ouders worden door hun kinderen namelijk gezien als mensen die zo’n dingen wel zullen weten waardoor jouw meningen overvloeien in die van je kinderen. Zo ken ik een meisje dat altijd subtiele (en minder subtiele) racistische uitspraken uit de mond van haar ouders had horen komen. Dat er op school een ander perspectief werd geboden, was voor haar totaal nieuw en een serieuze aanpassing. Wanneer dit doorheen iemands levensloop toevallig niet gecorrigeerd (of genuanceerd) wordt, blijft iemand misschien zijn/haar hele leven (veralgemenende) meningen koesteren over allochtonen die hij/zij na één gesprek met een allochtone persoon meteen al in de vuilbak zou kunnen gooien.

Ik ben er echt van overtuigd dat we kunnen samenleven. Dat er moeilijkheden kunnen optreden, besef ik maar al te goed. Maar moeilijk gaat ook; en het overwinnen van deze uitdaging houdt daarbij rekening met ieders recht op het leven in een mooie samenleving, kan oplossingen bieden voor bepaalde problemen (zoals vergrijzing) en verrijkt. Als andere culturen niet zouden bijdragen aan een ruimere ontwikkeling, waarom leren we onze leerlingen dan over Frankrijk, Engeland, Amerika, het vroegere Griekenland en Rome en zoveel andere culturen? Waarom sturen we onze kinderen op Erasmus?

Wij zijn van de wereld, en de wereld is van iedereen.

-The Scene-

Wij zijn mens, en de mensheid omvat elk organisme dat tot de soort ‘Homo sapiens’ behoort (ook al spreekt hij toevallig een andere taal, het spreken op zich biedt al voldoende bewijs ).

-Eva-

---

When you need misleading information to make your ideas catch on, I think there is something wrong with your ideas.

In my opinion, the government of a country should (try to) improve society, but above all guarantee the stability of the country. Today the exact opposite happens: politicians destabilize, polarize and deliberately create fear for winning more voters. Because a sense of threat to one’s own well-being (those profitors take all our money!) and a hostile attitude towards others / strangers because their ‘being different’, their bad values ​​and habits are emphasized, exaggerated or made up by politicians / leaders, makes people harder and ensure that extreme right and inhuman measures are seen as desirable; so that the parties in favor of this approach can count on a lot of votes. Politics thus increasingly resembles a game in which winning is more important than the way in which winning is done. In other words: the end justifies the means.

Guaranteeing safety is very important to these parties, but the climate that they create at the same time is one in which violence (by designating enemies, we versus them) could eventually prevail.

That is why I am calling for actions of solidarity to guard against polarization and silent (and of course loud / clear) discrimination against anyone who differs in a certain area from what we (Belgians) consider the norm / what the norm is. “The norm” as a concept simply means that most people belong to that group, because they are closest to the average (Belgian) value framework. The normal curve provides clarity. A value judgment is not attached to this, despite many interpretations who make a judgement anyway.

We can organize projects that bring together immigrants and natives. From experience (with volunteering in a reception center for asylum seekers) I know that we also have a lot in common: being human, emotions, children who want to have fun, wanting the best for your children, wanting to commit yourself to society, wanting to have activities… Having a chat and collaborating immediately breaks down a whole lot of prejudices. In any case, I think the most important thing is that we keep talking ánd listening, in order to prevent misunderstandings and to find that we often have the same good intentions. In addition, having children play together and never transfer racist expressions to your child is a requirement. Parents are seen by their children as people who will know such things, so that your opinions will flow into those of your children. For example, I know a girl who has always heard subtle (and less subtle) racist statements from her parents’ mouths. The fact that a different perspective was offered at school was completely new to her and a serious adjustment. If this happens to be uncorrected (or nuanced) throughout someone’s life course, someone may continue to nurture his / her whole life (generalizing) opinions about immigrants that he / she could immediately throw into the trash after having one conversation with an immigrant person.

I am really convinced that we can live together. I am well aware that difficulties can occur. But difficult isn’t the same as impossible; and overcoming this challenge takes into account everyone’s right to live in a beautiful society, can offer solutions to certain problems (such as aging society) and can enrich all of our lives. If other cultures did not contribute to a broader development, why do we teach our students about France, England, America, former Greece and Rome and so many other cultures? Why do we send our children to Erasmus?

We belong to the world, and the world belongs to everyone.

-The Scene-

We are human, and humanity includes every organism that belongs to the “Homo sapiens” species (even though it happens to be speaking a different language, speaking itself provides sufficient evidence).

-Eva-